9 historische kastelen van Wales 2024

Wales, vaak de ‘kasteelhoofdstad van de wereld’ genoemd, is doordrenkt van geschiedenis en grandeur, met zijn landschap bezaaid met enkele van de meest indrukwekkende en goed bewaarde kastelen van Europa. Elk kasteel vertelt een verhaal uit vervlogen tijden, van de Normandische veroveringen tot de veldslagen van de Welshe prinsen die ernaar streefden hun land terug te winnen. Deze gids verkent negen van de meest historische kastelen van Wales en biedt inzicht in hun architectuur en de tumultueuze geschiedenis die dit land heeft gevormd. Van de imposante forten van Noord-Wales tot de strategische vestingen van het zuiden: deze kastelen vormen de levende geschiedenis van Wales en nodigen u uit om hun ruïnes, torens en verhalen te verkennen.

1. Caernarfon-kasteel

Beeldcredits: Shutterstock / Alexey Fedorenko

Caernarfon Castle is een monumentaal symbool van de macht en ambitie van Edward I van Engeland. Gebouwd in de 13e eeuw als zetel van de macht en een verklaring van Engelse dominantie over Wales, domineren de imposante muren en unieke veelhoekige torens het landschap van Caernarfon. Het ontwerp van het kasteel, geïnspireerd op de muren van Constantinopel, was bedoeld om de boodschap van een onaantastbaar fort over te brengen. Het was ook de geboorteplaats van de eerste Engelse Prins van Wales, waardoor zijn rol in de controversiële geschiedenis tussen Engeland en Wales verder werd versterkt. Tegenwoordig staat Caernarfon Castle op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt het erkend vanwege zijn architecturale en historische betekenis.

Insidertip: Mis de kans niet om over de kasteelmuren te lopen, met een panoramisch uitzicht over de stad en de Menai Strait. De Adelaarstoren, met zijn drie torentjes, is bijzonder indrukwekkend en biedt enkele van de beste fotomomenten.

Wanneer reizen: De beste tijd om Caernarfon Castle te bezoeken is de lente (maart tot juni) of de vroege herfst (september tot oktober), wanneer het weer mild is en de drukte minder groot is.

Hoe daar te komen: Caernarfon is gemakkelijk bereikbaar over de weg vanuit de grote steden in Noord-Wales. Het dichtstbijzijnde treinstation ligt in Bangor, op 9 km afstand, met regelmatige busdiensten naar Caernarfon.

2. Caerleonkasteel

Beeldcredits: Shutterstock / steved_np3

Genesteld in de historisch rijke stad Caerleon, Zuid-Wales, heeft Caerleon Castle, waar vaak minder over wordt gesproken te midden van de meer formidabele forten van Wales, een unieke charme en een diepe historische betekenis. In tegenstelling tot de torenhoge donjons en kantelen die kenmerkend zijn voor veel middeleeuwse bouwwerken in Wales, zijn de overblijfselen van Caerleon subtieler en weerspiegelen ze de rol ervan in de geschiedenis, van de Romeinse tijd tot de middeleeuwen. Caerleon staat vooral bekend om zijn uitgebreide Romeinse geschiedenis, waaronder een van de drie permanente Romeinse forten van Groot-Brittannië, en biedt een ander perspectief op het concept van een 'kasteel'. De overblijfselen uit dit verleden, waaronder de goed bewaarde Romeinse baden, het amfitheater en de kazernes, bieden een fascinerende blik op het oude leven, terwijl de middeleeuwse vestingwerken die daarop volgden verhalen vertellen over een turbulent tijdperk van prinsen uit Wales en Normandische veroveringen. Deze site nodigt bezoekers uit om door lagen van de geschiedenis te wandelen en de samenkomst van Romeins vernuft en middeleeuwse strategie in het prachtige landschap van Wales te verkennen.

Insidertip: Voordat u de kasteelruïne gaat verkennen, bezoekt u het nabijgelegen National Roman Legion Museum om dieper inzicht te krijgen in het Romeinse verleden van Caerleon. Het museum herbergt een indrukwekkende verzameling artefacten die de geschiedenis van Romeins Wales tot leven brengen.

Wanneer reizen: De ideale tijden om Caerleon Castle en de omliggende historische bezienswaardigheden te bezoeken zijn de lente (maart tot juni) en de vroege herfst (september tot oktober). Deze periodes bieden aangenaam weer voor verkenningen in de buitenlucht en vermijden het hoogseizoen voor toeristen, waardoor een meer persoonlijke ervaring van de site mogelijk is.

Hoe daar te komen: Caerleon ligt net buiten Newport, waardoor het gemakkelijk bereikbaar is via de weg en het openbaar vervoer. Met de auto is Caerleon een klein eindje rijden van het centrum van Newport, volg de borden naar het Romeinse fort en de baden. Er rijden regelmatig busdiensten van Newport naar Caerleon voor degenen die afhankelijk zijn van het openbaar vervoer, waardoor bezoekers dicht bij het kasteel en het museum worden afgezet. Het dichtstbijzijnde treinstation bevindt zich in Newport, met directe verbindingen vanuit Cardiff, Bristol en Londen.

3. Kasteel Harlech

Beeldcredits: Shutterstock / Marchaugh

Harlech Castle ligt dramatisch op een klif met uitzicht op de Ierse Zee en belicht de middeleeuwse militaire architectuur en de tumultueuze geschiedenis van Wales. Het kasteel dat Edward I tijdens zijn invasie in Wales bouwde, staat sinds het einde van de 13e eeuw en belichaamt de machtsstrijd die de geschiedenis van Wales heeft gevormd. De strategische ligging, het innovatieve ontwerp en de enorme schaal van de vestingwerken bieden een fascinerende blik in het verleden. De kantelen van het kasteel bieden een adembenemend uitzicht op de zee en het omliggende platteland, waardoor het een pittoreske plek is voor geschiedenisliefhebbers en informele bezoekers.

Insidertip: Woon een van de middeleeuwse heropvoeringen of muzikale evenementen van het kasteel bij en zie hoe de historische muren tot leven komen met de geluiden en bezienswaardigheden uit het verleden.

Wanneer reizen: De beste tijd om Harlech Castle te bezoeken is tijdens de lente- of vroege herfstmaanden, wanneer het weer mild is en de toeristische drukte minder is.

Hoe daar te komen: Harlech is bereikbaar met de trein vanuit de grote steden in Wales, met het kasteel op slechts een korte loopafstand van het station van Harlech. Over de weg is het goed aangegeven en biedt het een mooie rit door het platteland van Wales.

4. Conwy-kasteel

Beeldcredits: Shutterstock / Tomas Marek

Conwy Castle, een meesterwerk van middeleeuwse militaire architectuur, is een formidabel bewijs van de ambities van Edward I in Wales. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie, gebouwd tussen 1283 en 1289, domineert het landschap met zijn acht massieve torens en goed bewaarde vliesgevels. De strategische ligging van het kasteel aan de monding van de Conwy zorgde voor een strakke controle over land- en zeeroutes, een cruciaal voordeel in tijden van conflict. Tegenwoordig kunnen bezoekers het interieur van het kasteel verkennen, van de koninklijke kamers tot de diepe kerkers, en bovenop de muren lopen die een prachtig uitzicht bieden over de stad, de riviermonding en het omliggende platteland. Het ontwerp en de conservering van Conwy Castle maken het tot een voorbeeldige studie van middeleeuwse vestingwerken, die de geschiedenis van verovering en verzet weerspiegelen die Wales definieert.

Insidertip: Mis de kans niet om de bijna intacte stadsmuren van Conwy te bewandelen, die een uniek perspectief bieden op het kasteel en de stad die het moest beschermen.

Wanneer reizen: De beste maanden om Conwy Castle te bezoeken zijn tussen april en oktober, waarbij je de zomerdrukte vermijdt terwijl je geniet van mild weer dat perfect is om over de kasteelmuren te wandelen en de stad Conwy te verkennen.

Hoe daar te komen: Conwy Castle is gemakkelijk bereikbaar met de trein; het treinstation van Conwy ligt op slechts een paar minuten lopen van het kasteel. Met de auto ligt Conwy aan de kust van Noord-Wales en is bereikbaar via de snelweg A55. Parkeren is mogelijk in de stad.

5. Beaumaris-kasteel

Beeldcredits: Shutterstock / Gail Johnson

Beaumaris Castle, gelegen op het eiland Anglesey, wordt gevierd als het technisch meest perfecte kasteel in Groot-Brittannië, met zijn concentrische ontwerp dat het hoogtepunt van middeleeuwse militaire architectuur laat zien. Ondanks dat het nooit voltooid is, illustreren de symmetrie en de formidabele verdedigingswerken van Beaumaris Castle Edward I's visie van een onneembare vesting. Het kasteel beschikt over een met water gevulde gracht, een reeks poortgebouwen en een netwerk van muren binnen muren, waardoor het een fascinerende plek is voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de evolutie van het kasteelontwerp. Tegenwoordig kunnen bezoekers door de ruime binnenzaal dwalen, de torens beklimmen voor een panoramisch uitzicht en zich het kasteel voorstellen zoals het eruit zou hebben gezien als Edwards ambities volledig waren gerealiseerd.

Insidertip: Volg een rondleiding om de architecturale innovaties en de historische context ten volle te waarderen die het kasteel van Beaumaris tot een meesterwerk van zijn tijd maken.

Wanneer reizen: Een bezoek aan Beaumaris Castle is het meest aangenaam van de late lente tot de vroege herfst (mei tot september), en biedt de kans om het kasteel en het eiland Anglesey onder de beste weersomstandigheden te ervaren.

Hoe daar te komen: Beaumaris Castle ligt op het eiland Anglesey, Noord-Wales. De dichtstbijzijnde grote stad is Bangor, van waaruit u via de wegen A5 en A545 de Menai Strait kunt oversteken. Tot de openbaar vervoersmogelijkheden behoren bussen vanuit Bangor. Anglesey is ook bereikbaar per trein, met het dichtstbijzijnde station in Llanfairpwll, gevolgd door een busreis naar Beaumaris.

6. Pembroke-kasteel

Beeldcredits: Shutterstock / Billy Stock

Pembroke Castle, de geboorteplaats van Henry VII, de eerste Tudor-koning van Engeland, is een opvallend kenmerk van het landschap van Pembrokeshire. Dit machtige fort heeft een complexe geschiedenis, vanaf de oorsprong in de 11e eeuw tot aan zijn cruciale rol in de Rozenoorlogen. Het meest opmerkelijke kenmerk van het kasteel is de massieve cilindrische donjon, die vanaf de top een adembenemend uitzicht biedt. De strategische ligging van Pembroke op een rotsachtig voorgebergte omringd door water maakte het tot een van de meest formidabele verdedigingslocaties van Wales. Tegenwoordig kunnen bezoekers het labyrint van gangen verkennen, de torens beklimmen en zich verdiepen in de rijke geschiedenis van een kasteel dat getuige is geweest van enkele van de meest dramatische gebeurtenissen in de geschiedenis van Wales en Engeland.

Insidertip: Verken de Wogan-grot onder het kasteel, een sfeervolle natuurlijke grot die mensen al sinds het stenen tijdperk gebruiken.

Wanneer reizen: De ideale tijd om Pembroke Castle te bezoeken is van de late lente tot de vroege herfst (mei tot en met september), wanneer het weer het gunstigst is om het uitgestrekte terrein te verkennen en te genieten van het schilderachtige uitzicht op het omliggende platteland.

Hoe daar te komen: Pembroke Castle ligt in Pembrokeshire, West-Wales. Het dichtstbijzijnde treinstation is Pembroke, met directe verbindingen vanuit Swansea en Cardiff. Met de auto is Pembroke goed bereikbaar via de wegen A40 en A477. Parkeren is mogelijk in de stad, op korte loopafstand van het kasteel.

7. Raglan-kasteel

Beeldcredits: Shutterstock / Strikernia

Met zijn kenmerkende Tudor-architectuur vertegenwoordigt Raglan Castle een vertrek van de militaire forten uit vroegere perioden naar een comfortabelere en stijlvolle residentie die nog steeds een formidabele verdediging omvatte. Raglan, gebouwd in de 15e eeuw, was het decor voor weelderig entertainment en stond bekend om zijn luxe tot de belegering en ondergang tijdens de Engelse Burgeroorlog. De Grote Toren, omgeven door een gracht, blijft een imposant gezicht, terwijl de staatsappartementen en terrastuinen van het kasteel verwijzen naar de grandeur van het verleden. Raglan Castle biedt een kijkje in de levensstijl van de Welshe adel aan de vooravond van de moderne tijd, waarbij militaire macht wordt gecombineerd met de opkomende Renaissance-esthetiek.

Insidertip: Woon een van de re-enactment-evenementen of steekspeltoernooien van het kasteel bij om Raglan tot leven te zien komen met de bezienswaardigheden en geluiden van zijn hoogtijdagen.

Wanneer reizen: De optimale tijd om Raglan Castle te bezoeken is de lente en de zomer (april tot augustus), wanneer het weer een comfortabele verkenning van de ruïnes en de prachtige omgeving mogelijk maakt.

Hoe daar te komen: Raglan Castle ligt in de provincie Monmouthshire, in het zuidoosten van Wales. Met de auto is het te bereiken via de A40. De dichtstbijzijnde treinstations bevinden zich in Abergavenny en Newport, vanwaar u een bus of taxi naar Raglan kunt nemen.

8. Caerphilly-kasteel

Beeldcredits: Shutterstock / Billy Stock

Caerphilly Castle, het grootste kasteel in Wales en het op een na grootste kasteel in Groot-Brittannië, toont middeleeuwse techniek, bekend om zijn uitgebreide waterkeringen en formidabele concentrische ringen van muren. Het kasteel, gebouwd in de 13e eeuw door Gilbert de Clare, reageerde op de voortdurende strijd voor onafhankelijkheid in Wales. Het bekendste kenmerk is de scheve toren, die uitsteekt boven de toren van Pisa, als gevolg van belegeringen uit de burgeroorlog. De restauratie-inspanningen van Caerphilly Castle hebben het tot een uitstekende bestemming gemaakt voor het verkennen van middeleeuwse militaire architectuur, met interactieve tentoonstellingen, gereconstrueerde woonruimten en dramatische gebeurtenissen die de geschiedenis tot leven brengen.

Insidertip: Verken het kasteel in het donker met een van de spooktochten en ontdek de legendes en griezeligere aspecten ervan.

Wanneer reizen: De beste tijden om Caerphilly Castle te bezoeken zijn van de lente tot de herfst (maart tot oktober), waarbij het kasteel verschillende evenementen en heropvoeringen organiseert.

Hoe daar te komen: Caerphilly Castle ligt net ten noorden van Cardiff en is bereikbaar met de trein vanaf Cardiff Central naar Caerphilly Station, met een korte wandeling naar het kasteel. Over de weg ligt het kasteel vlakbij de A469 en er is parkeergelegenheid ter plaatse of in de buurt in de stad Caerphilly.

9. Powis-kasteel

Beeldcredits: Shutterstock / Sinead_photography

In tegenstelling tot de andere forten op deze lijst staat Powis Castle bekend om zijn tuinen, terrassen en weelderige barokke interieurs van wereldklasse. Het kasteel, oorspronkelijk gebouwd rond 1200, is door de eeuwen heen uitgegroeid tot een schatkamer van kunst en kunstvoorwerpen, waaronder de collectie Indiase kunst van het Clive Museum. De Italiaanse terrassen, weelderige tuinen en het hertenkamp bieden een vredig contrast met de militaire oorsprong van de plek, waardoor Powis een unieke mix van historische periodes en stijlen is. Het behoud en de presentatie van het interieur en de aangelegde buitenkant van het kasteel bieden een uitgebreid beeld van de levensstijl van de Welshe aristocratie door de eeuwen heen.

Insidertip: Mis de kans niet om de beroemde taxushagen van Powis Castle te zien, enkele van de oudste en meest uitgebreide van Groot-Brittannië.

Wanneer reizen: De late lente tot de vroege herfst (mei tot september) is ideaal voor een bezoek aan Powis Castle, zodat bezoekers kunnen genieten van de bloeiende tuinen en het warmere weer.

Hoe daar te komen: Powis Castle ligt in de buurt van Welshpool, in Midden-Wales. Het dichtstbijzijnde treinstation is Welshpool, waar u een taxi naar het kasteel kunt nemen. Met de auto is Powis Castle bereikbaar via de A483, en er is parkeergelegenheid bij het kasteel.

The Bottom Line

Beeldcredits: Pexels / Krisztina Papp

De historische kastelen van Wales zijn niet alleen maar van steen en mortel; zij zijn de bewaarders van verhalen, de getuigen van eeuwen van menselijke ambitie, conflict en creativiteit. Van de strategische vestingwerken van Conwy en Caernarfon tot de architectonische elegantie van Powis en Raglan: elk kasteel biedt een uniek venster op het verleden. Terwijl je deze oude locaties verkent, word je uitgenodigd om het verhaal van Wales zelf te betreden, een land van helden, veldslagen en schoonheid. Vergeet niet dat elk bezoek aan deze kastelen een reis door de tijd is, waar de echo's van de geschiedenis de rust van het heden ontmoeten.

Meer van De Groene Reis

12 beste praktijken voor duurzaam reizen in 2024 – Reizen met minimale gevolgen voor het milieu

Hotelvoordelen ontgrendelen - Een reizigersgids voor het maximaliseren van hotelbeloningsprogramma's voor optimale voordelen

Reishacks voor frequent flyers – 6 tips en trucs om het beste uit vliegreizen te halen

De post 10 historische kastelen van Wales 2024 verscheen voor het eerst op De Groene Reis.

Uitgelichte beeldcredits: Shutterstock / Gail Johnson.

Omwille van de transparantie is deze inhoud gedeeltelijk ontwikkeld met AI-hulp en zorgvuldig samengesteld door een ervaren redacteur om informatief te zijn en nauwkeurigheid te garanderen.