Een stadsgids voor Havana, Cuba

Havana, de hoofdstad van Cuba, is een levend museum dat de essentie van het koloniale verleden omvat te midden van een levendige hedendaagse cultuur. Met zijn historische auto's, kleurrijke gebouwen en rijk muzikaal erfgoed biedt deze stad een unieke mix van ouderwetse charme en dynamisch straatleven. De architectuur van Havana combineert Spaanse koloniale gebouwen, revolutionaire monumenten en modernistische invloeden, waardoor het een UNESCO-werelderfgoedlocatie is. Het culturele landschap van de stad is al even divers en wordt gekenmerkt door zijn legendarische sigarenfabrieken, rumdistilleerderijen en een muziekscene die het leven heeft geschonken aan enkele van 's werelds meest duurzame genres. Deze gids is bedoeld om een ​​kijkje te geven in het hart van Havana, de belangrijkste bezienswaardigheden en verborgen juweeltjes te verkennen en tips te geven om als een local door de stad te navigeren.

Een korte geschiedenis

Vóór de komst van Christoffel Columbus in 1492 werd Cuba bewoond door inheemse volkeren, waaronder de Taíno en Ciboney. De Spaanse kolonisatie begon in het begin van de 16e eeuw onder leiding van Diego Velázquez de Cuéllar, die nederzettingen stichtte. De inheemse bevolking werd onder Spaans bewind geconfronteerd met ernstige uitbuiting en achteruitgang als gevolg van ziekten en dwangarbeid.

Cuba werd een essentieel onderdeel van het Spaanse rijk en diende als een belangrijke haven voor schepen die betrokken waren bij de transatlantische handel, inclusief de slavenhandel. Suiker- en tabaksplantages werden de ruggengraat van de Cubaanse economie, die sterk afhankelijk was van Afrikaanse slavenarbeid. De strategische ligging van het eiland maakte het tot een waardevol koloniaal bezit, dat Spanje wist te behouden ondanks verschillende pogingen van andere Europese machten om het te veroveren.

De 19e eeuw werd gekenmerkt door toenemende onrust en de strijd voor onafhankelijkheid van de Spaanse overheersing. De Tienjarige Oorlog (1868-1878) en de Kleine Oorlog (1879-1880) waren vroege pogingen om onafhankelijkheid te verwerven, die, ondanks hun mislukking, de kiem legden voor toekomstige rebellie. José Martí, een Cubaanse nationale held, speelde een cruciale rol in de strijd voor onafhankelijkheid, die leidde tot de Cubaanse Onafhankelijkheidsoorlog in 1895.

De Verenigde Staten raakten in 1898 betrokken bij het conflict na de explosie van de USS Maine in de haven van Havana in wat bekend werd als de Spaans-Amerikaanse oorlog. Spanje werd verslagen en in het Verdrag van Parijs gaf het de controle over Cuba, Puerto Rico, de Filippijnen en Guam over aan de VS. Cuba werd technisch gezien onafhankelijk in 1902, maar bleef onder aanzienlijke Amerikaanse invloed, benadrukt door het Platt-amendement, dat de VS toestond in te grijpen in Cubaanse aangelegenheden.

In het begin van de 20e eeuw boekte Cuba enige economische groei, maar het land werd geplaagd door politieke instabiliteit, corruptie en aanhoudende Amerikaanse inmenging. De opkomst van Fulgencio Batista door een militaire staatsgreep in 1952 vormde de weg vrij voor de Cubaanse Revolutie. Onder leiding van Fidel Castro, Che Guevara en andere revolutionairen wierp de beweging met succes de regering van Batista in 1959 omver.

Castro's oprichting van een socialistische staat leidde tot belangrijke sociale hervormingen, maar ook tot de uittocht van veel Cubanen en gespannen relaties met de Verenigde Staten, culminerend in de invasie van de Varkensbaai in 1961 en de Cubaanse rakettencrisis in 1962. Cuba raakte nauw verbonden met de De Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog was sterk afhankelijk van de economische steun van de Sovjet-Unie.

De ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991 stortte Cuba in een economische crisis, wat leidde tot perioden van ernstige ontberingen die bekend staan ​​als de ‘Speciale Periode’. Ondanks deze uitdagingen handhaafde de regering haar toewijding aan het socialisme, waarbij de nadruk lag op gezondheidszorg en onderwijs.

De broer van Fidel Castro, Raúl Castro, nam het roer in 2008 over en zette een geleidelijk proces van economische en sociale hervormingen op gang om de Cubaanse economie te moderniseren met behoud van het socialistische raamwerk. Het herstel van de diplomatieke betrekkingen met de Verenigde Staten in 2015 markeerde een aanzienlijke verschuiving, hoewel de toekomst van de Amerikaans-Cubaanse betrekkingen onzeker blijft, vooral door de aanscherping van het Amerikaanse embargo onder daaropvolgende regeringen.

1. Oud Havana (Habana Vieja)

Oud Havana, de historische kern van de stad, is een labyrint van smalle straatjes, uitgestrekte pleinen en weelderige gebouwen uit het koloniale tijdperk. Dit gebied benadrukt de rijke geschiedenis van Havana, die teruggaat tot de oprichting in de 16e eeuw. Bezoekers kunnen iconische bezienswaardigheden verkennen, zoals de Catedral de San Cristobal, de Plaza de Armas en het Castillo de la Real Fuerza. Het gebied herbergt ook talloze musea, galerijen en cafés, die een kijkje bieden in het culturele en revolutionaire verleden van Cuba.

Insidertip: Ga verder dan de belangrijkste pleinen en ontdek minder bekende hoekjes van Oud Havana, waar het lokale leven zich ontvouwt, weg van de toeristische drukte. Callejón de Hamel, een levendig steegje versierd met Afro-Cubaanse muurschilderingen en installaties, biedt een authentiek stukje Havana's artistieke geest.

Wanneer reizen: De beste tijd om Oud Havana te bezoeken is tussen november en april, wanneer het weer koeler en minder vochtig is, waardoor het ideaal is om de stad te voet te verkennen.

Hoe daar te komen: Oud Havana is gemakkelijk bereikbaar per taxi of openbaar vervoer vanuit elk deel van de stad. Wandelen is echter de beste manier om de charme ervan te ervaren, waardoor ongeplande ontdekkingen langs de geplaveide straten mogelijk zijn.

2. Malecon

De Malecón, de iconische boulevard van Havana, strekt zich 8 kilometer uit langs de kust en biedt een adembenemend uitzicht op de Golf van Mexico. Het is een populaire plek voor de lokale bevolking en toeristen en fungeert als een sociaal centrum waar mensen samenkomen om te vissen, muziek te spelen en naar de zonsondergang te kijken. De Malecón staat ook bekend om zijn architectonische diversiteit, met gebouwen uit verschillende tijdperken, van art deco tot neo-Moors.

Insidertip: Bezoek de Malecón bij zonsopgang of zonsondergang voor een unieke ervaring. Deze tijden bieden het beste licht voor fotografie en leggen de essentie vast van het sociale leven van Havana, terwijl de stad wakker wordt of tot rust komt.

Wanneer reizen: De Malecón is het hele jaar door toegankelijk, maar een bezoek tijdens het droge seizoen (november tot april) zorgt voor aangenaam weer voor lange wandelingen langs de kust.

Hoe daar te komen: De Malecón loopt langs de noordelijke rand van Havana en is vanuit het stadscentrum gemakkelijk te voet, per taxi of met een klassieke autorit te bereiken.

3. Fusterlandia

Fusterlandia, gelegen in de wijk Jaimanitas, is de creatie van de Cubaanse kunstenaar José Fuster, die zijn huis en de omgeving transformeerde in een levendig, Gaudí-achtig mozaïekwonderland. Dit openbare kunstproject is uitgegroeid tot verschillende blokken met grillige sculpturen, muurschilderingen en gebouwen versierd met kleurrijke tegels. Fusterlandia biedt een kijkje in de hedendaagse kunstscene van Cuba en bevordert tegelijkertijd een gevoel van gemeenschap en creativiteit.

Insidertip: Ga in gesprek met de lokale bewoners om persoonlijke verhalen te horen over de transformatie van de buurt en krijg inzicht in de impact van het project op de gemeenschap.

Wanneer reizen: Bezoek Fusterlandia doordeweeks om de drukte te vermijden en meer mogelijkheden te hebben om te communiceren met de medewerkers van de kunstenaar die zijn werk voortzetten.

Hoe daar te komen: Fusterlandia ligt aan de rand van Havana. De handigste manier om te bezoeken is per taxi, waardoor u flexibiliteit heeft bij het verkennen van deze unieke artistieke enclave.

4. Nationaal museum voor schone kunsten

Het Museo Nacional de Bellas Artes (Nationaal Museum voor Schone Kunsten) in Havana is een schatkamer van Cubaanse kunst, variërend van de koloniale tijd tot nu. Het museum is gehuisvest in twee afzonderlijke gebouwen, het ene gewijd aan Cubaanse kunst en het andere aan internationale kunst. Het biedt een uitgebreid overzicht van het rijke artistieke erfgoed van het eiland. Vooral de Cubaanse collectie biedt diepgaande inzichten in de geschiedenis en culturele identiteit van het land via werken van sleutelfiguren in de Cubaanse kunst.

Insidertip: Trek voldoende tijd uit om beide museumgebouwen te verkennen, te beginnen met de Cubaanse kunstcollectie om de context beter te begrijpen voordat je doorgaat naar de internationale tentoonstellingen. Mis de werken van Wifredo Lam niet, een spilfiguur in de Cubaanse moderne kunst.

Wanneer reizen: Het museum is het hele jaar door geopend, maar een bezoek op een doordeweekse ochtend kan een rustigere ervaring bieden, waardoor je dieper in de kunst kunt duiken.

Hoe daar te komen: Het museum ligt in het hart van Havana en is gemakkelijk bereikbaar per taxi of openbaar vervoer. Het ligt ook op loopafstand van veel centrale hotels en andere culturele bezienswaardigheden.

5. El Capitolio

El Capitolio, of het Nationale Capitool, is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Havana. Geïnspireerd door het Amerikaanse Capitool, is het sinds de voltooiing ervan in de jaren twintig een symbool van het politieke en sociale leven in Cuba. Na een uitgebreide restauratie heeft El Capitolio zijn oude glorie teruggekregen, met zijn imposante façade en weelderige interieurs, waaronder de Hal van de Verloren Trappen en een replica van het Standbeeld van de Republiek, een van de grootste overdekte beelden ter wereld.

Insidertip: Bezoek voor een uniek perspectief het Capitolio 's avonds, wanneer de neoklassieke façade prachtig verlicht is, waardoor de architectonische details benadrukt worden en een mystieke uitstraling aan de omgeving wordt toegevoegd.

Wanneer reizen: Het Capitolio kan het hele jaar door bezocht worden, maar de koelere maanden van november tot april bieden comfortabelere omstandigheden om de omliggende gebieden te verkennen.

Hoe daar te komen: El Capitolio, gelegen in het centrum van Havana, is gemakkelijk te voet bereikbaar vanuit vele delen van de stad, waardoor het een handige stop is tijdens elke wandeltocht langs de bezienswaardigheden van Havana.

6. Plaza de la Revolutie

Het Plaza de la Revolución is een uitgestrekt plein dat bekend staat om zijn politieke betekenis en als locatie voor grote nationale feesten en toespraken. Het plein wordt gedomineerd door het José Martí-monument en wordt geflankeerd door iconische afbeeldingen van Che Guevara en Camilo Cienfuegos. Het is een krachtig symbool van Cuba's revolutionaire geschiedenis en ambities.

Insidertip: Klim naar de top van het José Martí-monument voor een panoramisch uitzicht over Havana. Vanuit dit uitkijkpunt biedt het perspectief een uniek inzicht in de indeling van de stad en de monumentale schaal van het plein.

Wanneer reizen: Een bezoek aan de Plaza de la Revolución in de vroege ochtend of late middag is aan te raden om de hitte van de middag te vermijden en het beste licht voor fotografie vast te leggen.

Hoe daar te komen: Het plein ligt buiten het stadscentrum en is het beste bereikbaar per taxi of een rondleiding, die vaak inzicht geeft in de revolutionaire geschiedenis van Cuba en de betekenis van de plek.

7. Havana van Hemingway

Ernest Hemingway, de Nobelprijswinnende auteur, heeft Havana twintig jaar lang tot zijn thuis gemaakt, en zijn nalatenschap is verweven in de structuur van de stad. Belangrijke locaties zijn onder meer zijn woonplaats, Finca Vigía, nu een museum dat zijn bezittingen bewaart zoals ze waren tijdens zijn leven, en zijn favoriete bars, La Bodeguita del Medio en El Floridita, waar bezoekers kunnen genieten van een mojito of daiquiri ter nagedachtenis aan de auteur.

Insidertip: Neem bij Finca Vigía, in plaats van door het hoofdgebouw te rennen, de tijd om het terrein te verkennen, inclusief de boot van Hemingway, Pilar, en de dierenbegraafplaats, om een ​​beter beeld te krijgen van zijn leven in Cuba.

Wanneer reizen: De locaties van Hemingway zijn het hele jaar door te bezoeken, maar de koelere, drogere maanden van november tot april bieden het meest aangename klimaat om zowel de stad als het platteland te verkennen.

Hoe daar te komen: Finca Vigía ligt in de buitenwijk San Francisco de Paula, ongeveer 15 km van het centrum van Havana, en is het gemakkelijkst bereikbaar per taxi. La Bodeguita del Medio en El Floridita liggen in het hart van Oud Havana, op loopafstand van vele andere bezienswaardigheden.

8. Het Grote Theater van Havana

Het Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso is een baken van culturele verfijning in Havana, vernoemd naar de legendarische Cubaanse ballerina. Dit architecturale meesterwerk, met zijn weelderige façade met sculpturen van Griekse goden en allegorische figuren, is de thuisbasis van het Cubaanse Nationale Ballet en biedt onderdak aan een verscheidenheid aan uitvoeringen, waaronder opera, ballet en concerten. Het interieur is al even indrukwekkend, met weelderige decoratie en een grote trap die naar het hoofdtheater leidt, bekend om zijn uitstekende akoestiek.

Insidertip: Probeer een optreden van het Cubaanse Nationale Ballet bij te wonen om het theater in zijn volle glorie te ervaren. Kaartjes zijn verrassend betaalbaar en bieden de kans om ballet van wereldklasse te zien in een iconische setting.

Wanneer reizen: Het theater heeft het hele jaar door een programma, maar het is verstandig om het schema van tevoren te controleren en vroeg kaartjes te boeken, vooral voor optredens van het Cubaanse Nationale Ballet.

Hoe daar te komen: Gelegen in het hart van Havana, vlakbij het Capitolio, is het theater gemakkelijk te voet, per taxi of als onderdeel van een rondleiding langs de culturele bezienswaardigheden van de stad bereikbaar.

9. Museo de la Revolución

Het Museo de la Revolución, gehuisvest in het voormalige presidentiële paleis, biedt een meeslepende reis door de tumultueuze geschiedenis van Cuba, van de prekoloniale tijd tot het heden. De tentoonstellingen van het museum omvatten persoonlijke bezittingen van sleutelfiguren uit de Cubaanse revolutie, historische documenten en artefacten, allemaal verteld vanuit een duidelijk Cubaans perspectief. Het gebouw zelf, met zijn met kogels doorzeefde muren en grandioze interieurs, vertelt een verhaal van strijd en veerkracht.

Insidertip: Mis het Granma Memorial achter het museum niet, waar het jacht dat Fidel Castro en zijn kameraden gebruikten om in 1956 naar Cuba terug te keren, onder een glazen behuizing wordt bewaard.

Wanneer reizen: Een bezoek tijdens de koelere maanden van november tot april biedt een comfortabelere ervaring, omdat het museum behoorlijk warm kan worden.

Hoe daar te komen: Het museum bevindt zich in Oud Havana, waardoor het gemakkelijk te voet, per taxi of met het openbaar vervoer bereikbaar is vanaf elke plek in de stad.

10. Callejon de Hamel

Callejón de Hamel is een levendig steegje in het centrum van Havana, bekend om zijn Afro-Cubaanse muurschilderingen en installaties gemaakt door de lokale kunstenaar Salvador González. Dit culturele project viert Santería (een syncretische religie van West-Afrikaanse en Caribische oorsprong) door middel van kunst, met kleurrijke schilderijen en sculpturen die elk oppervlak sieren. In het steegje worden op zondag ook live rumba-optredens georganiseerd, wat een levendig publiek van zowel lokale bewoners als toeristen trekt.

Insidertip: Plan uw bezoek op een zondag en ervaar de energieke rumba-optredens, die het culturele leven van Havana benadrukken en een diepe duik in de Afro-Cubaanse tradities bieden.

Wanneer reizen: Hoewel Callejón de Hamel elke dag van de week bezocht kan worden, is de beste tijd voor livemuziek op zondag. De koelere, drogere maanden van november tot april bieden het meest aangename weer om te genieten van buitenoptredens.

Hoe daar te komen: Callejón de Hamel ligt in de wijk Cayo Hueso, een korte taxirit van Oud Havana of een langere, maar beheersbare wandeling voor diegenen die meer van de stad willen verkennen.

11. Fabrica de Arte Cubano

Fabrica de Arte Cubano (FAC) is een baanbrekende culturele locatie die een oude bakoliefabriek heeft getransformeerd in een multidisciplinaire ruimte voor kunst, muziek, dans, film en meer. FAC toont het beste van de hedendaagse Cubaanse cultuur en biedt een platform voor opkomende artiesten en muzikanten. De ruimte is een zich voortdurend ontwikkelende kunstinstallatie, met galerijen, podia en bars verspreid over de industriële omgeving.

Insidertip: Bekijk het schema voor liveoptredens of speciale tentoonstellingen. Kom vroeg om de wachtrijen te vermijden, vooral in het weekend, en geef uzelf voldoende tijd om de verschillende ruimtes te verkennen.

Wanneer reizen: FAC is geopend van donderdag tot en met zondag, waardoor het weekend de beste tijd is om de levendige sfeer te ervaren. De locatie is vooral populair bij de lokale bevolking en toeristen, dus een bezoek buiten het hoogseizoen kan voor een minder drukke ervaring zorgen.

Hoe daar te komen: FAC ligt in de wijk Vedado en is het beste bereikbaar per taxi vanuit Oud Havana of andere delen van de stad. De populariteit ervan betekent dat de meeste taxichauffeurs het goed zullen kennen.

12. El Morro-kasteel

Het Castillo de los Tres Reyes Magos del Morro, eenvoudigweg bekend als El Morro, is een fort dat de ingang van de Baai van Havana bewaakt. Het werd aan het eind van de 16e eeuw gebouwd als verdediging tegen piratenaanvallen en biedt een panoramisch uitzicht op de skyline van Havana en de zee. Het kasteel biedt tentoonstellingen over de militaire geschiedenis, een vuurtoren die een iconisch symbool is van Havana, en ceremoniële kanonschoten bij zonsondergang.

Insidertip: Plan uw bezoek zo dat het samenvalt met de kanonvuurceremonie om 9 uur, een traditie die teruggaat tot het koloniale tijdperk en die het sluiten van de stadspoorten markeert. De ceremonie biedt een kijkje in de historische rituelen van Havana en is een evenement dat je gezien moet hebben.

Wanneer reizen: El Morro is het hele jaar door geopend, maar de koelere maanden van november tot april bieden de meest comfortabele omstandigheden om het fort te verkennen en van het uitzicht te genieten.

Hoe daar te komen: El Morro ligt aan de overkant van de baai van Oud Havana. Het kan worden bereikt door rond de baai te taxiën of met de veerboot vanaf de veerbootterminal in Oud Havana, gevolgd door een korte wandeling of taxirit naar het fort.

13. Paseo del Prado

De Paseo del Prado, ook bekend als Paseo de Martí, is een van de meest elegante boulevards van Havana, omzoomd met marmeren banken, bronzen leeuwen en in de schaduw van bomen. Het strekt zich uit van het Central Park tot de Malecón en fungeert als de culturele en sociale as van de stad. De boulevard wordt geflankeerd door indrukwekkende gebouwen, waaronder theaters, hotels en woningen, met een scala aan architecturale stijlen, van neoklassiek tot art deco.

Insidertip: Maak een ontspannen wandeling in de late namiddag wanneer het licht zachter wordt en het Prado tot leven komt met artiesten, dansers en muzikanten, wat een spontane showcase van de levendige straatcultuur van Havana biedt.

Wanneer reizen: U kunt het hele jaar door genieten van de Paseo del Prado, maar de sfeer is bijzonder aangenaam tijdens de koelere, minder vochtige maanden van november tot april.

Hoe daar te komen: De Paseo del Prado is centraal gelegen en gemakkelijk te voet bereikbaar vanuit vele delen van Havana, waaronder Oud Havana en de Malecón. Het is ook een aangename wandeling vanaf het Capitolio, waardoor het een natuurlijke voortzetting is van een stadstour.

14. Het Grote Theater van Havana Alicia Alonso

Het Grote Theater van Havana, Alicia Alonso, vernoemd naar de legendarische Cubaanse prima ballerina, staat als een baken van culturele verfijning en architectonische schoonheid. Dit weelderige gebouw, met zijn grote gevel met sculpturen van Griekse goden en ingewikkeld metselwerk, is de thuisbasis van het Cubaanse Nationale Ballet en biedt onderdak aan een verscheidenheid aan uitvoeringen, waaronder ballet, opera en muziekconcerten. Het interieur van het theater is even indrukwekkend, met weelderige decoraties, een prachtig auditorium en een uitstekende akoestiek, waardoor het een vooraanstaande locatie is voor podiumkunsten in Cuba.

Insidertip: Om de grandeur van het theater ten volle te kunnen waarderen, kun je indien mogelijk een uitvoering van het Cubaanse Nationale Ballet bijwonen. Kaartjes zijn verrassend betaalbaar en bieden de kans om ballet van wereldklasse te ervaren in een onvergetelijke setting. Daarnaast zijn er rondleidingen door het theater beschikbaar, die inzicht geven in de geschiedenis en architectuur ervan.

Wanneer reizen: Het schema van het theater varieert, dus je kunt het beste van tevoren controleren op voorstellingen tijdens je bezoek. De koelere maanden van november tot april zijn ideaal voor een bezoek aan Havana en bieden een comfortabel klimaat om van avondoptredens te genieten.

Hoe daar te komen: Gelegen in het hart van Havana, vlakbij het Capitolio en Central Park, is het theater gemakkelijk te voet bereikbaar vanuit vele delen van de stad. Taxi's zijn ook direct beschikbaar voor degenen die verder weg verblijven.

The Bottom Line

Havana is een stad die eenvoudige categorisering tart en rijk is aan geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid. Van de rustige stranden van Playas del Este tot de historische zalen van Hotel Nacional en de levendige straten van Chinatown: Havana biedt eindeloze mogelijkheden voor verkenning en ontdekking. Elk bezoek onthult nieuwe lagen, verhalen en verbindingen, waardoor reizigers worden uitgenodigd om terug te keren en nog dieper te duiken. Laat nieuwsgierigheid uw gids zijn terwijl u door deze bijzondere stad navigeert, en u zult ontdekken dat de ware essentie van Havana ligt in de warmte van de mensen en de rijkdom van het culturele tapijt.

Meer van De Groene Reis

Top 10 trending reisbestemmingen 2024

6 essentiële bankapps voor internationaal reizen – Uw financiën onderweg beheren

Reizen met kinderen – 10 tips voor onvergetelijke gezinsvakanties

De post Een stadsgids voor Havana, Cuba verscheen voor het eerst op De Groene Reis.

Uitgelichte beeldcredits: Shutterstock / unverdorben jr.

Omwille van de transparantie is deze inhoud gedeeltelijk ontwikkeld met AI-hulp en zorgvuldig samengesteld door een ervaren redacteur om informatief te zijn en nauwkeurigheid te garanderen.