De beste kleine steden in Europa 2024 – 12 charmante en minder bekende bestemmingen

De charme van Europa beperkt zich niet tot de grote hoofdsteden en bruisende steden. Verspreid over het continent liggen kleine steden die serene schoonheid, een rijke geschiedenis en een kans bieden om het lokale leven te ervaren, weg van de drukte. Deze gids verkent twaalf van Europa's meest betoverende, minder bekende kleine steden, die elk een uniek kijkje bieden in de diverse culturen en landschappen van het continent.

1. Český Krumlov, Tsjechië

Český Krumlov, genesteld in een lus van de rivier de Moldau, is een pittoresk stadje in Tsjechië, beroemd om zijn prachtige renaissance- en barokarchitectuur. Het middelpunt van de stad is het kasteel Český Krumlov, met prachtig bewaard gebleven interieurs en een panoramisch uitzicht over de stad en de rivier. De geplaveide straten, omzoomd met gotische, renaissance- en barokke gebouwen, leiden bezoekers op een reis door de tijd, terwijl de rivier de Moldau mogelijkheden biedt voor ontspannen raften of kanoën.

Insidertip

Bezoek tijdens het vroege voorjaar of het late najaar om van de stad te genieten zonder de zomerdrukte. Het barokke theater van het kasteel is een van de oudste ter wereld en biedt zeldzame uitvoeringen; bekijk het schema van tevoren om een ​​show bij te wonen.

Wanneer te reizen?

Mei tot juni en september tot oktober bieden aangenaam weer en minder toeristen.

Hoe er te komen

Český Krumlov is bereikbaar met de bus vanuit Praag (ongeveer 3 uur). Treinen zijn beschikbaar, maar vereisen een overstap in České Budějovice.

2. Colmar, Frankrijk

Colmar, gelegen in de Elzas in Frankrijk, is een sprookjesachtige stad met goed bewaarde middeleeuwse en vroege renaissancegebouwen. De grachten, met bloemen omzoomde straten en kleurrijke vakwerkhuizen hebben het de bijnaam ‘Klein Venetië’ opgeleverd. De stad staat ook bekend om zijn wijn, met name Riesling en Gewürztraminer, en organiseert het hele jaar door verschillende wijnfestivals. Het beroemde Isenheim-altaarstuk van het Unterlinden Museum is een cultureel hoogtepunt.

Insidertip

Verken de stad per boot voor een uniek perspectief op de charmante grachten van Colmar. Wijnliefhebbers kunnen tijdens de herfstoogst een bezoek brengen aan wijnproeverijen en rondleidingen door wijngaarden.

Wanneer te reizen?

De lente voor de bloemen en de herfst voor de wijnfestivals zijn de beste tijden om te bezoeken.

Hoe er te komen

Colmar ligt op 2.5 uur met de trein van Parijs en is ook gemakkelijk bereikbaar vanuit Straatsburg en Bazel.

3. Ronda, Spanje

Ronda, gelegen bovenop een diepe kloof in het hart van Andalusië, is een van de oudste steden van Spanje, bekend om zijn dramatische uitzichten, historische arena en de Puente Nuevo-brug die de kloof overspant. De oude straten van de stad, de Moorse architectuur en het omliggende Nationaal Park Sierra de las Nieves maken het een boeiende bestemming voor geschiedenisliefhebbers en natuurliefhebbers.

Insidertip

Voor een onvergetelijke ervaring kun je het pad onder de Puente Nuevo-brug bewandelen en het architectonische wonder vanuit een andere hoek bewonderen.

Wanneer te reizen?

De lente en herfst bieden mild weer en minder drukte, ideaal voor het verkennen van de stad en de omliggende natuur.

Hoe er te komen

Ronda is bereikbaar met de trein vanuit Madrid (ongeveer 4 uur) en met de bus of auto vanuit Sevilla (ongeveer 2 uur).

4. Hallstatt, Oostenrijk

Hallstatt is een ansichtkaart-perfect dorp in de Oostenrijkse Alpen, gelegen tussen de Hallstätter See en torenhoge bergen. De stad staat bekend om zijn 16e-eeuwse alpenhuizen en steegjes en is ook de thuisbasis van 's werelds oudste zoutmijn. De Hallstatt Skywalk biedt een adembenemend uitzicht op het meer en de Dachstein-bergen.

Insidertip

Maak een boottocht op de Hallstätter See voor een prachtig uitzicht over de stad en de Alpenachtergrond. Vroege ochtenden of late namiddagen zijn het beste voor fotografie, waarbij u het zachte licht van het dorp en het meer vastlegt.

Wanneer te reizen?

Late lente tot vroege herfst voor het beste weer en buitenactiviteiten.

Hoe er te komen

Hallstatt is het beste te bereiken met de trein vanuit Salzburg (ongeveer 2.5 uur) met een overstap in Attnang-Puchheim, gevolgd door een veerboot over het meer naar de stad.

5. Giethoorn, Nederland

Giethoorn, vaak het 'Venetië van het Noorden' genoemd, is een rustig dorp in Nederland dat bekend staat om zijn met boten gevulde waterwegen en de afwezigheid van wegen. De rieten huisjes en houten bruggen over de grachten creëren een serene, schilderachtige omgeving. Bezoekers kunnen het dorp per boot, kano of te voet verkennen via de wandelpaden.

Insidertip

Huur een fluisterboot (elektrisch en stil) en verken de grachten op je eigen tempo. Vroege ochtenden zijn de meest vredige tijd om de vredige schoonheid van het dorp te ervaren.

Wanneer te reizen?

Van mei tot september voor het beste weer en de volle bloei van de dorpsflora.

Hoe er te komen

Giethoorn ligt op 1.5 uur rijden van Amsterdam. Tot de openbaar vervoersmogelijkheden behoren een trein naar Steenwijk, gevolgd door een bus naar Giethoorn.

6. Sintra, Portugal

Sintra, een UNESCO-werelderfgoedlocatie in de buurt van Lissabon, is beroemd om zijn 19e-eeuwse romantische architectuur, historische landgoederen en weelderige landschappen. Het Pena-paleis, met zijn levendige kleuren en eclectische stijlen, en het Moorse kasteel bieden een prachtig uitzicht op het omliggende platteland. De mystieke mist, dichte bossen en sierlijke paleizen van de stad hebben veel dichters en schrijvers geïnspireerd.

Insidertip

Bezoek het landgoed Quinta da Regaleira en verken de betoverende tuinen, waterputten en verborgen tunnels. Vooral de Inwijdingsbron is fascinerend.

Wanneer te reizen?

Maart tot mei en september tot november voor mild weer en minder toeristen.

Hoe er te komen

Sintra ligt op 40 minuten met de trein van het Rossio-station in Lissabon.

7. Bled, Slovenië

Bled is een verhalenboekenstad in Slovenië. Het staat bekend om zijn prachtige meer, het middeleeuwse kasteel op een klif en de iconische Kerk van de Hemelvaart op het eiland Bled. De stad biedt een perfecte mix van natuurlijke schoonheid, geschiedenis en ontspanning. Activiteiten omvatten roeien naar het eiland Bled, wandelen in de omliggende Julische Alpen en het proeven van de lokale slagroomtaart, Bled-slagroomtaart.

Insidertip

Neem in de vroege ochtend of late namiddag een traditionele pletna-boot naar het eiland Bled om de drukte te vermijden en te genieten van het rustige meer.

Wanneer te reizen?

Mei tot september voor buitenactiviteiten; December tot februari voor wintersport en landschap.

Hoe er te komen

Bled is bereikbaar met de bus of auto vanuit Ljubljana (ongeveer 1 uur) of met de trein met een overstap op station Lesce-Bled.

8. Göreme, Turkije

Göreme, gelegen in het hart van het fantastische landschap van Cappadocië met sprookjesachtige schoorstenen en rotsformaties, is een stad als geen ander. Het staat bekend om zijn grothotels, oude uit de rotsen gehouwen kerken met prachtige fresco's en ballonvaarten die een panoramisch uitzicht bieden op het buitenaardse terrein van de regio. Het openluchtmuseum van Göreme is een must-bezoek vanwege de goed bewaarde Byzantijnse kunst.

Insidertip

Voor een unieke ervaring verblijft u in een grothotel dat is uitgehouwen in het zachte vulkanische gesteente van de stad. Vroeg boeken is aan te raden, vooral in het hoogseizoen.

Wanneer te reizen?

April tot juni en september tot oktober voor mild weer en minder drukte.

Hoe er te komen

Göreme is bereikbaar met de bus vanuit de grote Turkse steden. De dichtstbijzijnde luchthaven is in Kayseri, met pendeldiensten naar Göreme.

9. Portree, Schotland

Portree, de grootste stad op het eiland Skye, is een toegangspoort tot de ruige schoonheid van de Schotse Hooglanden. De kleurrijke waterkant, de prachtige zeekliffen en het omliggende landschap maken het een perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van de natuurlijke bezienswaardigheden van Skye. De stad biedt charmante winkels, visrestaurants en culturele evenementen waarin het Schotse erfgoed wordt tentoongesteld.

Insidertip

Maak een boottocht vanuit Portree Harbor om de diverse zeedieren te zien, waaronder dolfijnen, zeehonden en zeearenden.

Wanneer te reizen?

Mei tot september voor de beste kans op goed weer en het spotten van wilde dieren.

Hoe er te komen

Portree is bereikbaar met de auto of bus vanuit Inverness, waar het dichtstbijzijnde grote treinstation en de luchthaven liggen.

10. Mostar, Bosnië en Herzegovina

Mostar is een historische stad die bekend staat om zijn iconische Stari Most (oude brug), een symbool van verzoening en co-existentie tussen diverse culturele, etnische en religieuze gemeenschappen. De architectuur met Ottomaanse invloeden, de levendige bazaar en de smaragdgroene rivier de Neretva die door het hart stroomt, bieden een boeiende mix van geschiedenis en natuurlijke schoonheid.

Insidertip

Kijk hoe de traditionele brugduikers van Stari Most de rivier de Neretva in springen. Voor het beste uitzicht zoek je een plekje op het terras van een nabijgelegen café.

Wanneer te reizen?

Late lente tot vroege herfst voor warm weer en een heldere hemel.

Hoe er te komen

Mostar is bereikbaar met de bus of trein vanuit Sarajevo en met de auto vanuit Dubrovnik, Kroatië.

11. Annecy, Frankrijk

Annecy, ook wel het 'Venetië van de Alpen' genoemd, is een pittoresk stadje in het zuidoosten van Frankrijk, bekend om zijn kristalheldere meer, het meer van Annecy en de rivier de Thiou die door de oude stad loopt. De geplaveide straatjes, pastelkleurige huizen en talrijke grachten zorgen voor een charmante sfeer. De stad is ook een toegangspoort tot de Franse Alpen en biedt het hele jaar door buitenactiviteiten.

Insidertip

Huur een fiets om de stad en het schilderachtige pad rond het meer van Annecy te verkennen. In de zomer is het meer ideaal om te zwemmen.

Wanneer te reizen?

Lente en zomer voor buitenactiviteiten; winter voor nabijgelegen skiën.

Hoe er te komen

Annecy ligt op 40 minuten rijden van Genève, Zwitserland, en is ook bereikbaar met de trein vanuit Parijs en Lyon.

12. Lucca, Italië

Lucca, in Toscane, is een sierlijke stad omgeven door goed bewaarde renaissancemuren, die zijn omgetoverd tot wandel- en fietspaden. De stad staat bekend om zijn historische architectuur, prachtige pleinen en levendige culturele scene. Hoogtepunten zijn onder meer de Guinigi-toren, met zijn daktuin, en het Piazza dell'Anfiteatro, gebouwd op de ruïnes van een Romeins amfitheater.

Insidertip

Huur een fiets om de stadsmuren en het historische centrum te verkennen. De muren bieden een uniek uitkijkpunt voor uitzicht op de stad en het omliggende platteland.

Wanneer te reizen?

Lente en herfst voor mild weer en minder toeristen.

Hoe er te komen

Lucca is gemakkelijk bereikbaar met de trein vanuit Florence (ongeveer 1.5 uur) en Pisa (ongeveer 30 minuten).

The Bottom Line

Het verkennen van deze kleine steden biedt een unieke kans om jezelf onder te dompelen in Europa's rijke scala aan culturen, landschappen en geschiedenissen. Elke bestemming biedt een kijkje in het verleden en het heden en nodigt u uit om te vertragen en te genieten van de charme en schoonheid van het minder bekende Europa. Of je nu door oude straten dwaalt, lokale delicatessen proeft of geniet van adembenemende natuurlijke vergezichten, deze steden beloven onvergetelijke ervaringen ver van de gebaande paden.

Meer van De Groene Reis

12 beste praktijken voor duurzaam reizen in 2024 – Reizen met minimale gevolgen voor het milieu

Hotelvoordelen ontgrendelen - Een reizigersgids voor het maximaliseren van hotelbeloningsprogramma's voor optimale voordelen

Reishacks voor frequent flyers – 6 tips en trucs om het beste uit vliegreizen te halen

De post De beste kleine steden in Europa 2024 – 12 charmante en minder bekende bestemmingen verscheen voor het eerst op De Groene Reis.

Uitgelichte beeldcredits: Shutterstock / Sun Shock.